Arnar Grétars fer yfir Bestu deildina - „KA er með alltof gott lið til að fara niður“

Víkingur öðrum liðum til fyrirmyndar
Arnar telur að Víkingur hafi verið besta lið deildarinnar og verðskuldi stöðu sína. Hann hrósar sérstaklega skipulagi félagsins, leikmannakaupum og stöðugleika í starfinu.

„Mér finnst þeir vera það lið sem menn eiga að horfa til og reyna að taka sér til fyrirmyndar. Þeir hafa verið að gera vel í leikmannakaupum og mér finnst þeir skrefi framar hinum liðunum,“ segir Arnar.

Hann nefnir Fram og KR sem lið sem hafi tekið stór skref fram á við, en telur jafnframt að Keflavík hafi komið sér skemmtilega á óvart með góðri spilamennsku og árangri umfram væntingar.

Að hans mati hefur stöðugleiki skipt Fram miklu máli. Liðið hafi haldið stórum hluta leikmannahópsins og notið góðs af því að leikmenn þekki betur hugmyndir þjálfarans og hvern annan. Arnar telur þó að enn sé bil á milli Víkings og helstu keppinauta þess.

Breiðablik þarf að gera betur
Þrátt fyrir að vera Bliki er Arnar gagnrýninn á frammistöðu Breiðabliks í sumar. Bikarmeistaratitillinn hafi bjargað miklu, enda fylgir honum Evrópusæti á næsta ári, en spilamennskan í deildinni hafi ekki verið nægilega góð.

„Mér finnst að það hafi verið allt of margar frammistöður sem voru einfaldlega ekki nógu góðar. Þeir unnu leiki snemma í sumar án þess að spila vel, en síðan fór þeim að ganga verr,“ segir hann.

Hann telur að skoða þurfi samsetningu leikmannahópsins og hvort þörf sé á breytingum. Breiðablik sé með dýran og að mörgu leyti sterkan hóp, en það dugi ekki eitt og sér.

„Það þarf eitthvað að breytast. Ef þessi spilamennska heldur áfram fara þeir ekki langt, ef við tölum alveg hreina íslensku.“

Arnar telur jafnframt að Víkingar geti litið til baka með nokkurri eftirsjá vegna undanúrslitaleiksins gegn Breiðabliki í Mjólkurbikarnum. Hann telur að færri breytingar á byrjunarliði Víkings hefðu getað gert leikinn erfiðari fyrir Blika.

Hann bendir þó á að það sé jákvætt fyrir félagið að hafa tryggt sér bikarmeistaratitilinn og Evrópusæti, sérstaklega með tilliti til fjárhags og möguleika á að laða að leikmenn.

Valur og Stjarnan valdið mestum vonbrigðum
Að mati Arnars hafa Valur og Stjarnan valdið mestum vonbrigðum í sumar. Bæði félög hafi haft meiri metnað og burði en árangurinn gefi til kynna.

Hann segist eiga erfitt með að átta sig á stöðu Vals og telur að félagið þurfi að endurskoða stefnu sína. Hann tekur undir að yngri leikmenn eigi að fá tækifæri, en leggur áherslu á að það verði að vera í takt við gæði leikmannanna og markmið liðsins.

„Mér finnst það eiga að vera þannig hjá flestum liðum á Íslandi að gefa ungum leikmönnum tækifæri. En þeir þurfa að vera nógu góðir. Það eitt að spila ungum leikmönnum er ekki endilega vænleg leið til árangurs.“

Arnar telur að Víkingur hafi sýnt hvernig hægt sé að byggja upp lið með ungum leikmönnum sem hafa bæði gæði og möguleika á að þróast áfram og komast síðar í atvinnumennsku erlendis.

Hann telur einnig að Stjarnan hafi ekki náð að sýna þau gæði sem búa í leikmannahópnum. Varnarleikurinn hafi verið veikleiki og liðið fengið á sig allt of mörg mörk.

„Það er ekki bara vörnin eða markvörðurinn sem ber ábyrgð á því. Varnarleikurinn byrjar hjá fremsta manni og allt liðið þarf að leggja sitt af mörkum.“

Hann saknar þess að sjá meiri baráttu og hungur í leik Stjörnunnar og telur að félagið þurfi að ákveða hvaða stefnu það ætlar að fylgja til framtíðar.

„KA er með alltof gott lið til að fara niður“
Arnar nefnir einnig KA sem eitt af þeim liðum sem hafi valdið vonbrigðum. Hann telur að töluvert hafi verið lagt í leikmannahópinn og væntingarnar því verið meiri en árangurinn gefi til kynna.

Þrátt fyrir erfiða stöðu KA í deildinni telur hann liðið hafa meiri styrk en sæti þess gefur til kynna.

„Ég vona innilega að þeir nái að halda sér uppi vegna þess að þeir eru með alltof gott lið til að fara niður að mínu viti.“

Í fallbaráttunni telur Arnar að mesta spennan sé á milli KA, Þórs og ÍBV. FH hafi styrkt sig í leikmannaglugganum og fjarlægst hættusvæðið, en hin þrjú liðin þurfi að berjast fyrir sæti sínu. Þótt hann útiloki ekki að Þór eða ÍBV nái að bjarga sér telur hann KA líklegra til að halda sér uppi, enda sé leikmannahópurinn að hans mati sterkari.

Markafjöldinn mikill en varnarleikurinn ábótavant
Arnar segir markafjöldann í deildinni hafa verið óvenjulega mikinn. Það hafi skilað mörgum skemmtilegum leikjum, en jafnframt dregið fram veikleika í varnarleik margra liða.

Hann bendir á að mörg lið hafi skorað vel yfir 40 mörk en jafnframt fengið á sig gríðarlegan fjölda. Að hans mati sé mikilvægt að finna jafnvægið milli sóknar og varnar.

„Þetta er frábært fyrir hinn almenna stuðningsmann. Það hafa verið rosalega margir skemmtilegir leikir og mikið skorað. En það er líka áberandi hvað mörg lið eru að fá mikið af mörkum á sig.“

Hann rifjar upp tímabilið 2015, þegar hann og Kristófer Sigurgeirsson stýrðu Breiðabliki, en þá fékk liðið aðeins 12 mörk á sig í 22 leikjum.

Arnar segir einnig að það sé jákvætt að íslensk lið hafi náð árangri í Evrópukeppnum undanfarin ár. Hann bendir þó á að erfitt sé að sameina þátttöku í Evrópu og árangur í deildinni vegna mikils leikjaálags.

Er núverandi fyrirkomulag deildarinnar að skila sér?
Arnar sér bæði kosti og galla við núverandi fyrirkomulag Bestu deildarinnar, þar sem spiluð er tvöföld umferð áður en deildinni er skipt í efri og neðri hluta.

Hann bendir á að aðeins einu sinni á tímabilinu sem fyrirkomulagið hefur verið notað hafi titilbaráttan ráðist í lokaumferðinni. Að hans mati væri skemmtilegra ef fleiri lið væru enn að berjast um mikilvæg sæti þegar tímabilinu lýkur.

Á móti hafi lengra mót og fleiri leikir gegn sterkum andstæðingum mögulega hjálpað íslenskum liðum í Evrópukeppnum.

Hann telur jafnframt að þjálfun og gæði leikmanna í deildinni hafi batnað og að það skili sér í betri fótbolta.

Gylfi fram yfir Aron í vali á leikmanni ársins
Aðspurður um valið á leikmanni ársins velur Arnar Gylfa Þór Sigurðsson fram yfir Aron Sigurðarson, þótt hann hrósi báðum fyrir frábært tímabil.

Hann segir Aron hafa verið lykilmann hjá KR og búinn að sýna mikla hæfileika, en telur vinnusemi Gylfa og framlag hans til liðsheildarinnar vega þungt.

„Þegar boltinn tapast sérðu Gylfa hlaupa eins og brjálæðingur til baka, elta, pressa og berjast. Það er mikilvægt einkenni góðs liðsmanns.“

Arnar segir að báðir leikmenn hafi átt stóran þátt í góðu gengi sinna liða, en hann hallist að Gylfa vegna árangurs Víkings og þess að liðið hafi þurft að takast á við mikið leikjaálag og Evrópukeppni.

Saknar þess að vera á hliðarlínunni
Arnar hefur fylgst grannt með deildinni í sumar en er ekki sjálfur í þjálfun. Hann viðurkennir að það sé óvenjulegt að standa utan við fótboltann eftir langan feril sem leikmaður og þjálfari.

„Manni iðar í tærnar að komast aftur inn í þetta. Fótboltinn hefur alltaf verið áhugamálið mitt og þegar maður starfar við það er maður í raun að vinna við áhugamálið sitt.“

Hann var nálægt því að taka við starfi í Færeyjum fyrir tímabilið en ákvað að stíga ekki skrefið. Hann og eiginkona hans voru þá komin af stað með framkvæmdir í tengslum við húsbyggingu í Kópavogi og hann vildi ekki skilja hana eftir með verkefnið.

Arnar útilokar ekki að snúa aftur til þjálfunar og segir það vera markmið sitt. Hann hefur fylgst vel með Bestu deildinni í sumar og viðurkennir að það sé óvenjulegt að standa utan við fótboltann eftir að hafa starfað við hann um árabil. Hann sakni þess að vera á hliðarlínunni, vinna með leikmönnum og taka þátt í daglegu starfi innan liðs.

„Það er ekkert skemmtilegra en að vera á vellinum. Sem þjálfari fær maður að hjálpa ungum og efnilegum leikmönnum að þróast, sjá þá taka næstu skref og jafnvel komast út í atvinnumennsku. Maður er að byggja eitthvað upp á æfingasvæðinu og sér síðan árangurinn skila sér inn á völlinn. Það er ómetanlegt.“

Arnar segir að þjálfunin sé það sem komist næst þeirri einstöku tilfinningu sem fylgir því að spila sjálfur. Samveran með leikmönnunum, stemningin í klefanum og adrenalínið sem fylgir leikjum séu meðal þess sem hann sakni mest.