Sér leiðir til að nýta veikleika Portúgals

Ísland sækir Portúgal heim 1. desember áður en liðin mætast á Laugardalsvelli 5. desember. Sigurliðið fer á HM í Brasilíu næsta sumar.

Þorsteinn lýsti Portúgal sem góðu og vel mönnuðu liði á blaðamannafundi í dag. Hann benti á sterkt byrjunarlið, leikmenn hjá stórum félögum í Evrópu og góð úrslit að undanförnu.

Portúgalska liðið væri fastmótað og hefði lengi unnið eftir sama grunnleikskipulagi. Íslenska þjálfarateymið hefði þó komið auga á möguleika til að nýta veikleika þess. Jafnframt þyrfti Ísland að vera tilbúið að verjast styrkleikum mótherjans.

Þorsteinn sagði fulla trú á því að Ísland gæti haft betur ef liðið næði að spila sína tvo bestu leiki.

Vill horfa fram á veginn

Liðin mættust einnig í umspili fyrir síðasta heimsmeistaramót. Þá vann Portúgal 4–1 eftir framlengingu á heimavelli árið 2022.

Þorsteinn var spurður hvort tækifærið til að hefna þess taps gæfi liðinu aukna hvatningu. Hann lagði áherslu á að úrslit fyrri leiksins réðu engu um það sem væri fram undan. Nú væru það tveir nýir leikir sem skæru úr um hvort liðið kæmist áfram.

Hann telur tveggja leikja fyrirkomulagið sanngjarnara og skynsamara og segir skipta máli að Ísland fái heimaleik. Hann benti á að liðið hefði þegið að koma heim með 1–1 jafntefli úr fyrra einvíginu.

Spurður hvort íslenska liðið væri betur í stakk búið til að taka lokaskrefið en árið 2022 sagðist Þorsteinn geta trúað því. Það kæmi þó í ljós hvernig liðið tækist á við verkefnið.

Hann sagði leikmenn, þjálfara og annað starfsfólk deila markmiðinu um að komast til Brasilíu. Ætlunin væri að eiga góðan leik í Portúgal og ljúka síðan verkefninu á heimavelli.