Í viðtali við Morgunblaðið segir fótboltaþjálfarinn Zeljko Óskar Sankovic hafa séð það snemma að Kolbeinn Sigþórsson væri „sérstakt eintak."
Á síðasta ári ræddi Kolbeinn við Hörð Snævar Jónsson, ritstjóra 433.is, í hlaðvarpsþættinum 90 mínútur. Í þættinum sagðist Kolbeinn eiga Zeljko mikið að þakka.
„Ég man ég hætti í MK á þessum tíma bara til að fókusera almennilega á fótboltann. Þetta hálfa ár var ég hjá honum og síðan fer ég á Evrópumótið með U-17 ára landsliðinu og þá spring ég út og skora fimm mörk gegn Rússum. Þá fara erlend lið að skoða mig og hafa samband. Ég hef miklu að þakka honum Zeljko," sagði Kolbeinn, sem er markahæsti landsliðsmaður Íslands ásamt Eiði Smára Guðjohnsen.
Zeljko hefur komið að þjálfun margra af bestu knattspyrnumönnum sem Ísland hefur alið og er Kolbeinn einn þeirra.
„Kolbeinn var í 4. flokki þegar ég hitti hann fyrst. Ég var þá yfirþjálfari yngri flokka hjá Víkingi R. og var með séræfingar. Eftir þrjár æfingar sá ég að hann var sérstakt eintak," segir Zeljko við Morgunblaðið.
Zeljko fór að þjálfa meistaraflokk Grindavíkur og á meðan tók Kolbeinn sér frí frá fótbolta. „Ég hringdi í föður Kolbeins, sem sagði mér að Kolbeinn hefði tekið sér hvíld frá boltanum í einhverja mánuði og spurði hvort ég vildi ræða við strákinn. Ég renndi í bæinn og fundaði með Kolbeini á heimili fjölskyldunnar. Ég sagði Kolbeini einfaldlega að hann gæti orðið atvinnumaður í háum gæðaflokki en spurningin væri hvort hann hefði trú á því að ég vissi hvað ég væri að tala um."
„Honum fannst þetta langsótt og spurði hvort ég væri viss. Ég sagðist vera handviss."
„Í framhaldinu hringdi Andri (bróðir Kolbeins) í mig og sagðist hafa rætt við Kolbein um þennan fund. Hann spurði hvort ég hefði verið einlægur við Kolbein eða hvort ég hefði verið að segja þetta til að lyfta honum aðeins upp. Ég útskýrði fyrir honum að mér væri alvara en þá þyrfti Kolbeinn líka að leggja á sig vinnu við æfingar."
Er Zeljko fór að þjálfa yngri flokka í HK, þá fylgdi Kolbeinn honum þangað. Kolbeinn byrjaði að æfa hjá Zeljko á morgnana til þess að vera undirbúinn fyrir leiki U17 landsliðsins.
„Eitt sinn var maður staddur í Fífunni og sá að ég var að láta Kolbein hlaupa klukkan 6.30 að morgni. Hann sagði við mig: 'Zeljko, þú átt eftir að ganga frá þessum dreng.' Þetta var Heimir Hallgrímsson, sem ég hafði kynnst vel þegar ég starfaði fyrir ÍBV," segir Zeljko en Heimir átti síðar eftir að þjálfa Kolbein í A-landsliðinu.
Kolbeinn komst í U17 landsliðið og skoraði fjögur mörk í leik gegn Rússlandi sem Ísland vann 6-5. „Eftir mótið hringdi í mig maður frá Arsenal til að spyrja um Kolbein. Arsene Wenger ætlaði þá að senda njósnara til að fylgjast með Kolbeini," segir Zeljko.
Kolbeinn fór út til Hollands 2010 og lék hann þar fyrir AZ Alkmaar og Ajax. Hann hefur einnig á ferli sínum leikið með Nantes og Galatasary, en í dag er hann hjá sænska félaginu AIK. Meiðsli hafa oft sett strik í reikninginn, en Zeljko segir að hæfileikar hans séu þess eðlis að hann hefði nánast getað spilað með hvaða félagsliði sem er.
Viðtalið við Zeljko má lesa hérna.
Athugasemdir